摘要：本文将介绍印度足球队自20世纪以来的发展历程以及最近崛起的原因。印度自身足球发展的基础不健全，但随着政府和足球联合会的大力支持以及外籍教练的加入，印度足球得以迅速提升。文章主要从以下四个方面对印度足球队崛起之路进行详细阐述：
一、印度足球的历史及发展
印度足球历史可以追溯到19世纪，当时足球是英国殖民者和当地乃至整个印度次大陆上的欧洲人之间的运动。而后，在20世纪初期，印度本地人也开始参加这项运动，并成立了当时的印度足球协会。但值得注意的是，印度足球的发展始终没有突破其国际影响力较低和地球人口过于庞大的困局，导致在国际足坛长期默默无闻。
21世纪初，随着印度经济发展和对国家体育事业的投入增加，印度足球迎来了发展新时期。2007年，印度共同承办了U-17世界杯，众人看到了印度足球的潜力，但却并没有得到足协的重视和推进。直到2011年，印度Football Federation(IFF)推出了一项名为“AIFF的20年蓝图”的战略计划，将印度足球的发展规划到2020年，并重点推进青年体育计划。自此，印度足球开始蓬勃发展。
二、政府和AIFF的大力支持
印度政府一直重视体育事业的发展，并将印度足球列为其中一个重点项目。尤其在近年来，政府对于足球基础设施建设，以及对国家各级足球队的资助、奖励等方面采取出台了一系列扶持政策。这些政策为足球运动的发展提供了坚实的基础，也为足球运动引入更多优秀的训练师和教练提供了支持。
IFF的20年蓝图同样起到了事半功倍的效果。计划鼓励印度各级足球队进行实践探索和创新，加强青训和扶持教练员培养，在比赛组织和地面管理等方面细化改进。这些举措使得印度足球重获活力，逐渐获得国际足坛的认可。当然，外籍教练的加入也是印度足球发展的一个关键点。
三、外籍教练的贡献
外籍教练进入印度足球，为印度足球的发展注入了新活力。他们不仅在技术战术上进行指导，还在足球文化和训练理念上进行了深入交流。印度足球队现任主帅卡斯特奥(Stephen Constantine)就是英国人，是印度足球的重要推手。
卡斯特奥自2015年复出印度队主帅职位以来，印度足球从世界排名上的170跃升到了不少于97位，职业联赛的参与度也得到了大幅提高。卡斯特奥的成功让外籍教练们看到了印度足球的潜力，许多高水平教练也争相入驻印度足球，进一步提高了升班马及联赛竞争性。
四、联赛发展提速
印度足球目前的重心在本土职业足球联赛(Indian Super League,ISL)和印度全国足球联赛(I-League)上。这两个职业联赛从2017年起结盟并升级，被组建为一个18支队伍的联赛，一定程度上解决了原先“两割”的困境。
此外，印度足坛的发展也受益于本土英超联赛的大力扶持，随着莫帅在曼联时期在印度大力推广英超，并且在印度推出了“Football development program”的运动，为印度足球提供了宝贵的经验和参考对象。
五、总结：
印度足球队经过百年的沉淀，近年来终于迎来了正常的发展势头。政府和AIFF的大力支持以及外籍教练的加入被认为是印度足球崛起的重要原因之一。当然，此时印度足球最大的课题仍是在人口和基础设施方面，相信印度足球大有可为，未来必将迎来更好的发展。
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